O IPC é uma operação estatística fundamental para a formação de expectativas, cálculo económico e tomada de decisão dos agentes económicos. Para além desse interesse generalizado, destaca-se a sua relevância para as autoridades de política económica e social nacionais, comunitárias e da área do Euro. De referir que o valor obtido no mês de dezembro do IPC (Taxa de variação média dos últimos doze meses, que compara o nível do índice médio dos últimos doze meses com os doze meses imediatamente anteriores) tem sido utilizado como indicador de referência no plano da concertação social, sendo, por isso, associado à taxa de inflação anual.
Nesse sentido, o IPC é um indicador previsto formalmente em muitos contratos, disposições administrativas e judiciais, sendo utilizado na formação e atualização de preços, nomeadamente, rendas, salários, pensões, taxas moderadoras, propinas e expropriações.
Em termos estatísticos, é de salientar a sua utilização como input no cálculo do Índice Harmonizado de Preços no Consumidor (IHPC) e como deflator do Consumo Privado em Contas Nacionais.
