De um modo geral a informação estatística produzida pelo INE tem por base operações estatísticas primárias (inquéritos) ou operações estatísticas derivadas. No primeiro caso, os resultados são obtidos a partir do apuramento dos resultados dos inquéritos que são objeto de uma verificação prévia, de apuramento, de controlo de qualidade, de extrapolação dos resultados (quando se aplica), de novo controlo e, finalmente, de divulgação. As estatísticas derivadas resultam na produção de informação estatística a partir de informação de base já existente.
