Os primeiros resultados obtidos a partir de um Inquérito ao Emprego realizado em Portugal reportam ao 1º semestre de 1974. Este inquérito semestral foi conduzido pelo Instituto Nacional de Estatística (INE) e tinha a designação de Inquérito Permanente ao Emprego. Os seus resultados, todavia, só viriam a ser publicados em Abril de 1979, mês em que o INE disponibilizou séries retrospectivas para um conjunto restrito de quadros, desde o 1º semestre de 1974 até ao 2º semestre de 1977.
O lançamento daquele inquérito junto das famílias constituiu um marco importante no historial das estatísticas sobre o mercado de trabalho disponíveis em Portugal. Na verdade, até àquela data, as estatísticas sobre este tema disponíveis no INE provinham essencialmente de duas fontes distintas:1 Recenseamentos da População, exaustivos mas de periodicidade decenal;
Contagens anuais dos efectivos (pessoal ao serviço) nas empresas, do número de inscritos em ordens profissionais ou do número de contribuintes, apuradas pelos Ministérios competentes.
