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Resumo
Os recenseamentos da população e da habitação, efectuados de dez em dez anos, constituem a principal fonte de informação para a caracterização dos territórios, essencialmente, devido à sua exaustividade e à dimensão e interesse da informação recolhida. Assim, é natural que os períodos de disponibilização de informação censitária sejam caracterizados por uma grande expectativa em redor dos principais resultados. Este artigo é fruto dessa expectativa, traduzida numa enorme curiosidade, não só em relação aos principais números que caracterizam a Região de Lisboa e Vale do Tejo, mas, sobretudo, em relação às mensagens que a análise evolutiva e integrada dos mesmos pode transmitir. Na base das ideias expostas estão os resultados preliminares dos Censos 2001, os primeiros a serem disponibilizados, que conseguem aliar um grau de actualidade inquestionável (foram disponibilizados 3 meses depois da data de referência da mega-operação estatística) a um desvio face aos resultados definitivos tradicionalmente reduzido. Estes resultados não permitem uma análise muito aprofundada, na medida em que apenas são disponibilizadas as contagens das variáveis base dos Censos (população, famílias, alojamentos e edifícios), o que significa que algumas das ideias aqui expostas necessitam de confirmação posterior, alimentando, desta forma, a ansiedade em relação aos dois momentos seguintes de disponibilização de informação censitária (dados provisórios e dados definitivos).