De 2013 para 2016 a estrutura das explorações agrícolas alterou-se significativamente: a dimensão média das explorações agrícolas aumentou 0,3 hectares de Superfície Agrícola Utilizada (SAU) para 14,1 hectares (+2,1%), a Dimensão Económica por exploração (DE) cresceu 2,8 mil euros de Valor de Produção Padrão Total (VPPT) para 19,9 mil euros (+16,5%), o número de sociedades agrícolas aumentou 1,4 mil para 11,4 mil (+14,3%) e os indicadores laborais relacionados com a produtividade e a eficiência do trabalho melhoraram.
Em 2016, 70,2% das explorações eram especializadas ou seja, mais de 2/3 do VPPT provém de apenas uma atividade, destacando-se a especialização em herbívoros (34,3% do VPPT nacional) e em culturas permanentes (21,1% do VPPT nacional).
A agricultura de grande escala e de cariz empresarial, formada maioritariamente pelas sociedades agrícolas, embora representasse somente 4,4% das unidades produtivas em 2016, explorou quase 1/3 da SAU e produziu 44,6% do efetivo pecuário. Neste contexto salienta-se ainda as explorações que regaram a maior parte da SAU que, não obstante representarem em 2016 menos de ¼ do total de explorações e 10,9% da SAU, geraram 36,2% do VPPT nacional. A par desta realidade, coexiste uma agricultura de pequena dimensão, composta por um elevado número de agricultores (72,8% das explorações agrícolas tinham, em 2016, menos de 8 mil euros de VPPT), idosos e pouco qualificados.
Como aspeto negativo destaca-se assim o envelhecimento dos produtores agrícolas, os mais velhos da UE28, cuja média de idades passou dos 63 anos em 2009 para os 65 anos em 2016. De referir que os dirigentes das explorações com mais de 65 anos geriam em 2016 mais de metade das explorações, com uma DE de 9,5 mil euros, menos de metade da média nacional.
Apesar da evolução positiva da agricultura nacional, a produtividade média da mão de obra agrícola foi de 16,2 mil euros de VPPT por Unidade de Trabalho Ano (UTA) em 2016, menos de metade do valor na UE28 em 2013. De igual modo, a eficiência da mão de obra agrícola, expressa na SAU por UTA, foi inferior à média europeia (-37,7%).
